Fredag 27. juni kl. 7.45 stævnede borgmester Holger Schou Rasmussen, viceborgmester Henrik Høegh og folketingsmedlem Lennart Damsbo-Andersen ud fra lystbådehavnen i Sakskøbing for at besøge Askø, Femø og Fejø. Sammen med dem var Jørgen Møller fra Økontaktudvalget samt Erik Skude fra Lolland Færgefart, fotograf Erik Lindstrøm fra Lolland Kommune og Kirsten Sydendal fra Fejø.

Første stop: Askø
Første stop på øhoppet var Askø, hvor Anni Sørensen (medlem af Økontaktudvalget), Per Skov Madsen og Jørgen Gosmer (medlem af Økontaktudvalget) tog imod. De fortalte om det forholdsvis nye Havnehuset, som er et stort plus for øen, og gjorde rede for havnens tilstand og ønsker til forbedringer, bl.a. at få løftet terrænet som oversvømmes ved højvande. Herefter gik turen videre til Askø Købmandshandel, hvor Inger-Lise Pedersen og Lone Skov Madsen bød velkommen. De fortalte historien om den imponerende købmandshandel, som drives på frivillig basis. Der er dannet en andelsforening, som lejer sig ind i den såkaldte Butiksforening, der står som ejer af købmandshandlen. Øboerne passer forretningen på hverdage, og fritidshusejerne aflaster og passer den i weekenden.  Gæsterne blev vist rundt og øboerne fremhævede den vigtige økonomiske støtte, de har fået af landdistriktsministeriet, fx fryseskabe, køkken og toilet. Det er også blevet til et solcelleanlæg, som sparer andelsforeningen for 1/3 af det oprindelige strømforbrug.

Der er udstedt 160 andelsbeviser a 1000 kr., hvilket har skabt det økonomiske fundament for købmandshandlen. I dag giver forretningen et beskedent overskud.

Næste stop var Nordstranden, som ligger ud til Askøs sommerhusområde. Der er ca. 260 sommerhusparceller i alt på Askø. Per Skov Madsen, formand for Askø Strandvig Grundejerforening, fortalte om det store engagement, som findes blandt øboerne og fritidshusejerne. De har for nylig søgt om penge til et lege- og aktivitetsområde på Nordstranden, men da det er så tæt på kysten er det nødvendigt med dispensation. Det er generelt et problem at få lov at opsætte shelters og lignende faciliteter, og politikerne var enige i, at en løsere planlov ville give rum for mere udvikling. Per fortalte, at der er fremgang i salget af sommerhuse, og at folk engagerer sig mere og mere i øens udvikling.

Der er aktive landbrugserhverv på Askø og Lilleø; der produceres ca. 250 tons frugt, der dyrkes korn og roer, og der er kalveopdræt. Samtidig benytter Vikima Seed Askøs beliggenhed til dyrkning af spinat og raps til frøforædling.

Gæsterne blev herefter vist rundt – i bil – på Lilleø, hvor Claus Meyer, Hans Lund og Peder Lund har deres frugtplanager. Anni fortalte om Claus Meyers Apple Flower Festival og historien om de fine hvidvine og mousserende vine, der serveres på NOMA. Druerne er plukket på Lilleø, og forædlingen af de fine vine sker i Tyskland.

Anni orienterede også om de udfordringer, hun selv oplever med færgen. Hun er organist på Lolland og har ofte ventetid, når hun skal hjem om søndagen, fordi færgen ikke går oftere, og hun synger ikke længere i kor, for det er i længden for dyrt at skulle bestille aftenfærgen til 600 kr. pr. gang. Søndage eftermiddage og aften er der ofte stort pres på færgen, når alle fritidshusejerne gerne vil hjem.

På Askø gl. skole var der dækket op til et debatmøde med øens beboere. Hele den lille skolestue var fuld, og der blev serveret kaffe og brød med solbærmarmelade. Anni styrede med fast og sikker hånd debatten. Først fik politikerne ordet, og de fortalte bl.a. kort om øpolitik, om færgerapporten og de møder, som er planlagt i august. Bagefter fik beboerne lejlighed til at stille spørgsmål til politikerne.

Holger Schou og Henrik Høegh viste forståelse for, at de tre øer er forskellige, og de tilbød, at de gerne ville tage individuelle møder med hver ø et par gange om året for at lytte til øboerne. Henrik Høegh tilføjede, at det er øboerne, som bedst kan finde de rigtige løsninger på færgeproblematikken. Ruter, administration, afgange, billetpriser – alt er til debat, intet er helligt, understregede han. Begge fik skrevet mange noter, og Henrik Høegh lovede bl.a. at tage et konkret spørgsmål om pleje af de ældre øboere med til udvalgsformanden på området.

Lennart Damsbo-Andersen opfordrede til, at øboerne kom op af ”skyttegravene” og så på hele øområdet oppefra med helikopterblikket. – Giver man slip på noget, får man måske noget andet igen, som er meget bedre, pointerede han.

I Økontaktudvalget vil man gerne have input til ansøgning om kystturisme, hvor 10 danske kommuner skal udpeges. Lolland Kommune vil gerne være en af dem. Fx ville det være oplagt at få løsnet op for 300 m-reglen.

Ved beboermødet understregede askøboerne i øvrigt også, at beboerantallet p.t. ikke falder, men er stigende.

Fra Askø til Femø
Så blev det tid til farvel, og Holger Schou fik både æblemost og solbærmarmelade med hjem. Ødelegationen sejlede videre til Femø, hvor velkomstkomitéen bestående af Annelise Svensson, Jørgen Larsen og Ulrik Andreasen tog imod i Femø Havn, som er Lolland Kommunes mest besøgte lystbådehavn. Der mangler bådpladser i havnen, og Henrik Høegh understregede, at han gerne vil se nærmere på forslag til flere bådpladser. Mange sejlere vælger Femø for at sejle og dykke. Der er både skibsvrag og et fly under havoverfladen, som tiltrækker dykkere. Det er et stort turismeaktiv.

Jørgen Larsen fortalte, at en ny containerplads også var på femøboernes ønskeliste. – Bare I selv kan blive enige om hvor den skal flyttes hen, så lytter vi gerne til jeres ønsker, svarede en smilende Henrik Høegh.

Femøboerne viste videre rundt på havnen og berettede om den store hjælpsomhed og arbejdsindsats, som både fastboende og fritidshusejere yder for øen. 120 indbyggere med et meget stort foreningsliv, bl.a. arkiv- og litteraturaftener, filmklub og fortælleaftener, pensionistgymnastik og –møder samt en aktiv idrætsforening. Femø fremstår som et sammentømret samfund.

– Det er ikke som i Gedser, spøgte Lennart, hvor de opretter en forening FOR en bestemt sag, og dagen efter opretter nogle andre en forening MOD den samme sag.

Annelise viste vej til Havnehøkeren, en supertjekket købmandsforretning, der drives af Bo og Sussie Brøchner-Nielsen. Køledisken med de frosne kødvarer fra Slagter Engdahl fra Holeby på Lolland var imponerende. Sussie fortalte, at de faste turister nu aldrig mere tager kød med til Femø. De køber det hos Havnehøkeren, og de tager ligefrem kød, pålæg, medisterpølse og rugbrød med hjem, når de forlader Femø. Så god er kvaliteten.

Bo og Sussie Brøchner-Nielsen er ikke en del af en supermarked- eller købmandskæde. Det giver dem frihed til at købe de varer, som de ved sælger, og til at sætte priserne, som de vil. Når der er kvindelejr, må de købe ekstra ind af vin og grøntsager. De sælger efter den vejledende udsalgspris, og det sker, at deres kunder fortæller, at de har fundet varerne fra Femø til en højere pris på fastlandet. Købmandsparret sætter alt det til om vinteren, som de tjener om sommeren. Men det er en livsstil, fortalte Sussie.

Når man har bestilt mad på Femø Kro, kan man blive gratis hentet ved færgen. Sådan er det. Og det tilbud benyttede ødelegationen sig også af. Annelise fortalte på vejen derhen om det fine samarbejde, der er med Park og Vej i Lolland Kommune. Om vejfolkene, der med respekt for øens mange plantearter fx lader være med at slå græs i vejkanten, der hvor den fredede Havrerod og andre sjældenheder, blomstrer. På Femø er der både folk, der tæller planter, og folk, der tæller fugle. Der er styr på sagerne. Hvilke arter forsvinder, og hvilke kommer til?

Ved Anlægget, midt i Nørreby, som er kommunens smukkeste anlæg, siger vejfolkene, fortalte Annelise om Hanne Varmings bronzeskulptur ”Amalie med hjemmehjælper”. Billedhugger Hanne Varming boede i en årrække på Femø, og sammen med Lolland Kommune og Carlsbergfondet lykkedes det i 2010 at købe den lille statue.

Annelise nævnte huset, som Finn Laudrup tidligere har ejet. Brian Laudrup og hans kone havde sidste år besøgt Femø, og det var kommet på tale, at Brian evt. kunne købe faderens hus tilbage i familiens eje. Desværre blev det aldrig til noget pga. nogle misforståelser. Holger Schou, der selv er meget optaget af fodbold, syntes at det kunne være et stort aktiv, hvis Laudrup-familien købte deres hus tilbage. Der kunne jo arrangeres fodboldskole og meget andet på Femø, som kunne være et aktiv for børn både i og uden for Lolland Kommune. Holger Schou tilkendegav, at hvis Femø ville sende et brev til familien Laudrup, ville han gerne være medunderskriver.

Inden frokosten fik bænken i Anlægget et par ord med på vejen. Annelise og hendes mand Niels mødte tilfældigt Adi Holzer i Rom. Niels viste ham kirkerne i Rom, som han ved en masse om, og til gengæld har Adi Holzer nu udsmykket ”Dragebænken”, som – passende for Femø – har Fem-øjne og gule rapsmarker.

På Femø Kro havde indehaver Pia Christensen frokosten parat: Hvidvinskogte muslinger, benfri sild, tigerrejer, fiskefrikadelle og lakseroulade. Kvaliteten var i top. Fra terrassen kunne ødelegationen holde øje med den internationale flyveplads ved siden af kroen, hvor to fly landede alene under frokosten. – Flyvepladsen giver et stort opland, fortalte Pia smilende. I påsken havde de haft besøg af hele 22 privatfly.

Femø Kro er knudepunkt for øboerne og mange af øens turister. Det er her at der to gange om året er stort sildebord for både de fastboende og fritidshusejerne. Ved denne begivenhed mødes alle for at markere, når turistsæsonen starter, og når sæsonen slutter. Kroen har over 4000 overnatninger på en sæson.

Efter frokosten var der tid til at køre til Festivalpladsen, hvor Jens Erik Kistrup fortalte om Femø Jazzen og de mange planer og kræfter, der arbejder for at Femøs landskendte musikbegivenhed fortsat kan afholdes med succes og mange besøgende. Han fortalte om den nye scene og viste ”campen”, arbejdslejren hvor de frivillige lægger et utal af timer i månederne op til festivalen. De slider og slæber og gør det både for øens og for turismens skyld. Der er ca. 1000 betalende gæster og 200 frivillige hjælpere hvert år. Sidst i 80’erne var festivalen på sit højeste med 2500-3000 gæster, og antallet af deltagere har været dalende, men kurven er knækket. De to sidste år har billetsalget været stigende, så man ser fortrøstningsfuldt på fremtiden. Jens Erik Kistrup fortalte også om de planer, der er om en campingplads på området, i et samarbejde med Femø Beboerforening.

Fra Femø til Fejø
Så var det tid til at sige farvel på Femø. På havnen fik politikerne ikke en borgmesterstang, men en nødderoulade med ombord fra Annelise. Midt i sejladsen mellem Femø og Fejø tikkede der en mail ind på Lennart Damsbos mobil, som fortalte, at der netop var indgået et forlig mellem Regeringen og Dansk Folkeparti, som betyder lavere takster på godstransport til og fra småøerne samt en lempelse af reglerne for små midlertidige opførelser ved de danske kyster. En del af vækstpakken, som alle øboer kun kan være glade for. Tingene går i den rigtige retning.

På Fejø lagde Holger Schous båd til i Fejøs lystbådehavn Dybvig. Gæsterne blev budt velkommen af Anne-Grethe Laursen, Søren Berthelsen og Michael Fogh, der er formand for Fejø Havnelav. Efter et glas æblemost fik politikerne fremvist bådebygger ”Ejnar Mortensens Museum”, og alle var benovede over at se den udstillede båd og det fine håndværk. Herefter blev Dybvigs slidte moler m.v. besigtiget, og turen gik så til Fejø Mølle i Villy Mortensens traktor med anhænger.

På Fejø Mølle fortalte Anne-Grethe historien om Fejø Mølle og dens restaurering, og Preben Jensen viste de inderste funktioner i møllekroppen og -hatten: krøjeværket, akslen og kværnen. Der var anerkendende blikke fra især den håndværkskyndige Lennart Damsbo.

Herefter fulgte debatten på plænen foran møllen, hvor mange fejøboere var mødt op. Holger Schou fik en mappe med informationer (fra Fejø Arkiv) om hans farfar Holger Rasmussen, som var færgemand mellem Dybvig og Femø i sin tid. Med sådanne familierelationer ligger der en tung arv og et stort ansvar på Holger Schous skuldre, når han skal være med til at sikre stabil færgefart mellem Lolland og øerne i fremtiden. Holger Schou havde aldrig haft lejlighed til at dykke ned i fakta om de fejøske aner, så han glædede sig til at læse materialet.

Ved debatten med fejøboerne gentog politikerne mange af de ting, som var blevet sagt på Askø: borgermøderne i august om færgetrafikken, viljen til dialog og borgerinddragelse og anerkendelse af øernes særlige kvaliteter. Susanne Lautrop holdt et indlæg om Fejøs folkeskole, som er helt centralt element i øpolitikken, hvis Fejø også i fremtiden skal kunne tiltrække yngre øboere og pendlere.

Lennart Damsbo anerkendte øboernes ildhu og sagde, at hvis alle danskere udviste det engagement, som findes på småøerne, ville vi have et helt, helt anderledes Danmark. Under debatten blev der serveret møllelagkage og kaffe, alt imens møllevingerne drejede rundt i baggrunden.

Til slut takkede Holger Schou Rasmussen Jørgen Møller og Økontaktudvalget for dagens flotte program og den store gæstfrihed og foretagsomhed, som de havde mødt overalt på øerne: Lollands perler. Villy Mortensens fine veterantraktor kørte gæsterne tilbage til Dybvig, hvorfra de sejlede tilbage til Sakskøbing, og dermed sluttede rundturen mellem øerne.